Dans le cabinet, la lumière est douce. Le patient ferme les yeux, guidé par la voix du thérapeute. Un instant, il retourne là où tout a commencé : la scène de l’événement qui a laissé une empreinte indélébile. Mais cette fois, il n’est pas seul. Ce voyage, inspiré de la théorie polyvagale et des recherches sur la reconsolidation de la mémoire, porte un nom : le scénario réparateur.
Le système nerveux, chef d’orchestre invisible
Pour comprendre la portée de cette méthode, il faut remonter aux bases : le système nerveux autonome. Longtemps décrit comme un duel entre le sympathique (mobilisation) et le parasympathique (repos), il s’avère plus subtil. Les travaux de Stephen Porges révèlent deux branches du parasympathique : ventrale (connexion, sécurité) et dorsale (retrait, figement).
Dans un état de sécurité — mode ventral —, l’individu dispose de ses ressources cognitives, émotionnelles et sociales. Face au danger, le sympathique prend le relais : combattre ou fuir. Mais quand la menace devient écrasante, la branche dorsale coupe tout : ralentissement cardiaque, anesthésie émotionnelle, dissociation.
« On ne saute pas du ventral au dorsal sans passer par le sympathique. »
Cette hiérarchie, visualisée comme une pyramide inversée, guide le thérapeute dans la manière d’accompagner la sortie d’un état figé vers la sécurité.
Réécrire le souvenir, ne pas le nier
Les neurosciences confirment qu’un souvenir se modifie chaque fois qu’il est réactivé. C’est la reconsolidation : une fenêtre de quelques minutes où il est possible de l’actualiser, de l’associer à de nouvelles ressources, avant qu’il ne se fixe à nouveau.
Le scénario réparateur utilise cette fenêtre : replacer le patient dans la scène douloureuse, lui permettre d’y introduire ce qui lui a manqué — protection, soutien, moyens d’action — afin de réduire la charge émotionnelle sans effacer la mémoire de l’événement.
Dissociation et parties en dialogue
La méthode s’appuie aussi sur le modèle de la dissociation structurelle :
• PE : la partie émotionnelle, bloquée dans l’événement, saturée de sensations et d’émotions.
• PAN : la partie apparemment normale, fonctionnelle au quotidien.
L’enjeu est de reconnecter ces parties, de sortir la PE du figement et de la panique, et de réactiver les ressources de la PAN.
Remonter l’échelle polyvagale
L’exposition directe au souvenir n’est pas toujours possible. Le thérapeute ajuste le rythme, utilise métaphores et histoires, et reste attentif aux signes de débordement émotionnel ou de dissociation. Les émotions dominantes orientent l’intervention :
• Colère / culpabilité → besoin d’action ou de défense.
• Peur → besoin de protection.
• Honte → besoin de dignité et de reconnaissance.
Chaque étape vise à faire gravir au patient les trois échelons :
1. Sécurité physique (sortir du danger).
2. Contrôle (passer du dorsal au sympathique).
3. Sécurité affective (activer le ventral).
4. Sens (restructuration cognitive).
Quand l’imaginaire devient refuge
Prenons le cas d’Isabelle, 5 ans au moment des faits, victime d’inceste paternel. Dans la scène réparatrice :
• Un père de substitution ligote l’agresseur (sécurité physique).
• L’Isabelle adulte prend l’enfant dans ses bras (sécurité affective).
• La fillette donne des coups de pied au père ligoté (contrôle).
• La police emmène l’agresseur.
• Les figures protectrices emmènent l’enfant en promenade, jusqu’à un lieu sûr, ponctué de rires et d’histoires (mode ventral).
À la fin, l’enfant annonce vouloir devenir « Lisa » — son nom d’adulte. Elle s’est approprié un modèle interne sécurisant : elle-même, en version protectrice.
Le rôle actif du thérapeute
Si les solutions les plus puissantes viennent du patient, le thérapeute n’hésite pas à guider. Poser des questions ouvertes — « De quoi as-tu besoin pour te protéger ? » — favorise l’émergence des ressources. Mais face à une dissociation massive, il peut être directif : prendre les rênes pour éviter la dérive vers l’impuissance.
Tout au long de la séance, il veille à rester dans la fenêtre de tolérance. En hyperactivation (débordement émotionnel) ou hypoactivation (retrait), le travail s’interrompt pour revenir à une régulation optimale.
Bien plus qu’une technique : une réparation incarnée
L’efficacité des scénarios réparateurs tient à leur structure :
• Brève réactivation du souvenir.
• Injection de ressources absentes au moment des faits.
• Progression guidée sur l’échelle polyvagale.
Le patient ne nie pas son passé : il le traverse avec ses forces actuelles. L’image finale, imprégnée d’attachement sécure, devient tuteur de résilience et point d’ancrage intérieur.
« Revisiter le passé, oui. Mais cette fois, avec toutes les armes pour le traverser. »
Crédit Photo © Xavier Montoy
Le système nerveux, chef d’orchestre invisible
Pour comprendre la portée de cette méthode, il faut remonter aux bases : le système nerveux autonome. Longtemps décrit comme un duel entre le sympathique (mobilisation) et le parasympathique (repos), il s’avère plus subtil. Les travaux de Stephen Porges révèlent deux branches du parasympathique : ventrale (connexion, sécurité) et dorsale (retrait, figement).
Dans un état de sécurité — mode ventral —, l’individu dispose de ses ressources cognitives, émotionnelles et sociales. Face au danger, le sympathique prend le relais : combattre ou fuir. Mais quand la menace devient écrasante, la branche dorsale coupe tout : ralentissement cardiaque, anesthésie émotionnelle, dissociation.
« On ne saute pas du ventral au dorsal sans passer par le sympathique. »
Cette hiérarchie, visualisée comme une pyramide inversée, guide le thérapeute dans la manière d’accompagner la sortie d’un état figé vers la sécurité.
Réécrire le souvenir, ne pas le nier
Les neurosciences confirment qu’un souvenir se modifie chaque fois qu’il est réactivé. C’est la reconsolidation : une fenêtre de quelques minutes où il est possible de l’actualiser, de l’associer à de nouvelles ressources, avant qu’il ne se fixe à nouveau.
Le scénario réparateur utilise cette fenêtre : replacer le patient dans la scène douloureuse, lui permettre d’y introduire ce qui lui a manqué — protection, soutien, moyens d’action — afin de réduire la charge émotionnelle sans effacer la mémoire de l’événement.
Dissociation et parties en dialogue
La méthode s’appuie aussi sur le modèle de la dissociation structurelle :
• PE : la partie émotionnelle, bloquée dans l’événement, saturée de sensations et d’émotions.
• PAN : la partie apparemment normale, fonctionnelle au quotidien.
L’enjeu est de reconnecter ces parties, de sortir la PE du figement et de la panique, et de réactiver les ressources de la PAN.
Remonter l’échelle polyvagale
L’exposition directe au souvenir n’est pas toujours possible. Le thérapeute ajuste le rythme, utilise métaphores et histoires, et reste attentif aux signes de débordement émotionnel ou de dissociation. Les émotions dominantes orientent l’intervention :
• Colère / culpabilité → besoin d’action ou de défense.
• Peur → besoin de protection.
• Honte → besoin de dignité et de reconnaissance.
Chaque étape vise à faire gravir au patient les trois échelons :
1. Sécurité physique (sortir du danger).
2. Contrôle (passer du dorsal au sympathique).
3. Sécurité affective (activer le ventral).
4. Sens (restructuration cognitive).
Quand l’imaginaire devient refuge
Prenons le cas d’Isabelle, 5 ans au moment des faits, victime d’inceste paternel. Dans la scène réparatrice :
• Un père de substitution ligote l’agresseur (sécurité physique).
• L’Isabelle adulte prend l’enfant dans ses bras (sécurité affective).
• La fillette donne des coups de pied au père ligoté (contrôle).
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